Il Festival Vegetariano
Il Phuket Vegetarian Festival, celebrato dalla comunità cinese a Phuket, è il più importante festival dell'isola e si celebra nell'arco di nove giorni durante il nono mese lunare del calendario cinese (di solito alla fine di settembre o all'inizio di ottobre).
Durante il festival ci sono varie cerimonie per invocare gli dèi, come piercing, camminata sul fuoco e altri atti di mortificazione. Queste hanno luogo nelle vicinanze dei sei templi cinesi intorno a Phuket Town; il santuario principale è "Jui Tui" .
Credenze
Alla radice del festival è una credenza che mangiando cibo vegetariano e osservando gli impegni che elenchiamo qui sotto, i credenti purifichino il loro corpo e l'anima, così come portare fortuna a se stessi e alla comunità.
Phuket Vegetarian Festival
Durante queste cerimonie particolare importanza hanno i Medium. Questi sono vestiti con abiti particolari ed e' credenza che alcuni Dei si siano impossessati di loro. Si crede che il dio li proteggerà da danni gravi, mentre si eseguono diversi riti e gli atti di mortificazione.
Ciascuno dei principali santuari terrà una sfilata per le vie Phuket Town in giorni diversi della settimana, con i medium che dimostrano la potenza del loro dio che gli permette di sopportare il dolore delle loro mortificazione di sé. Molte persone inoltre istituiscono un tavolo di offerte per ricevere la benedizione dal medium di passaggio.
Il culmine del festival per ogni santuario è una processione l'ultimo giorno di Saphan Hin, con rituali e una grande quantità di fuochi d'artificio.
Regole per i partecipanti del Festival
Le seguenti regole devono essere scrupolosamente seguite da tutti i partecipanti del festival.
* Accurata pulizia del corpo.
* Utilizzare solo stoviglie pulite, che non siano state usate da altri che non partecipano al festival.
* Vestito bianco.
* Essere morali in pensieri ed azioni.
* Astenersi dal mangiare carne.
* Astenersi da qualsiasi attività sessuale.
* Smettere di consumare alcool.
* Astenersi da cibi dal gusto forte, come aglio e cipolla.
* Le persone in lutto non possono partecipare al festival.
* Le donne in gravidanza e le donne mestruate non devono assistere alle cerimonie.
Origini della festa vegetariana
Il Phuket Vegetarian Festival si crede abbia inizio nel 1825. Al momento, vi era un gruppo di cinesi che si ammalo' di malaria in Kathu. Al fine di liberarsi della malattia, decisero di aderire ad una dieta vegetariana come oblazione per i Nove Dei-Imperatori. Dopo essere guariti dalla malattia, che all'epoca era di solito fatale, il popolo di Kathu inizio' a celebrare un festival vegetariano per ringraziare la divinità.
